Salah satu populasi terbesar Kuba di luar Kuba tinggal di sini di New Jersey. Ada masalah penting di New Jersey yang harus ditangani oleh pemerintah Kuba. — Anggota Majelis Holly Schepisi (R-Bergen.) (Cherry Hill, NJ) — Banyak tinta tumpah selama perjalanan baru-baru ini ke Kuba oleh 10 legislator negara bagian New Jersey. Itu tidak mengherankan karena hanya sedikit masalah geo-politik yang sama beratnya dengan hubungan AS-Kuba. Singkatnya, kami memiliki tetangga pulau tak jauh dari Key West dengan siapa kami telah mengubur kepala kami selama 5 dekade terakhir atas nama politik Perang Dingin. Apakah menurut Anda embargo Kuba yang dipimpin AS adalah ide yang bagus atau tidak, di sinilah kita, 50+ tahun kemudian, masih berpegang teguh pada itu. Beberapa dari kita masih berpegang teguh pada itu..Ketika Barack Obama pertama kali mencalonkan diri sebagai presiden, dia tidak malu tentang kemungkinan itu rekonsiliasi dengan Kuba. Logikanya: embargo kita adalah sisa-sisa persaingan yang menyedihkan dan usang dengan negara yang sudah tidak ada lagi (Uni Soviet.) Jadi mengapa kita terus melakukan hal yang sama yang tidak pernah berhasil? Banyak orang Amerika, memang banyak orang Amerika Kuba yang memilih Obama karena dari keinginannya yang diungkapkan untuk berhenti mengabaikan bangsa dan kepala negara yang memiliki perbedaan besar dengan kita. Kuba adalah contoh sempurna. Ya, kami bisa, kata Obama kepada kami. Harapan dan perubahan. Ingat?.Tetapi Kuba membuktikan bahwa perubahan tidak mudah, terutama bagi kelompok garis keras pro-embargo yang keluarganya benar-benar dirugikan oleh pemerintah Kuba yang represif. Jadi ketika sekelompok legislator NJ bipartisan berangkat ke Kuba akhir bulan lalu pasti akan ada reaksi keras, terutama dari penjaga lama (yang mencakup senator senior New Jersey Bob Menendez dan ketua majelis kami Vinnie Prieto keduanya orang Kuba-Amerika dengan latar belakang yang menarik dan perspektif unik [walaupun kuno].).Senator Menendez : Dari semua tempat di dunia untuk mencoba dan menciptakan hubungan baik dan peluang bisnis, Kuba bukan satu-satunya saat ini karena Anda memiliki rezim yang tidak menyesal, tidak mau terbuka, tidak mau mengizinkan hak asasi manusia dan demokrasi, dan yang jika Anda ingin berbisnis dengannya, Anda akan berbisnis dengan rezim yang menindas..Tapi itulah intinya, menurut Anggota Majelis Reed Gusciora (D-Mercer) yang melakukan perjalanan dan kemudian memberi tahu PolitickerNJ, Lima puluh tahun mengisolasi mereka tidak menghasilkan apa-apa! Bob Menendez harus pergi ke sana dan berhadapan langsung dengan para pejabat partai komunis itu! Alih-alih, seseorang berasumsi, mendorong kerangka embargo lama yang lelah itu. Terlepas dari protes Menendez, hubungan bisnis antara Kuba dan Amerika sudah mengakar. Misalnya, IDT adalah perusahaan telekomunikasi berbasis di Newark yang ketua dewan hukumnya beremigrasi dari Kuba ke NJ dan tidak melihat keluarganya selama beberapa dekade. Sekarang IDT diposisikan dengan sempurna untuk membantu Amerika membangun kembali hubungan telepon dengan tetangga pulau kami. Perubahan ini akan terjadi. Bukankah New Jersey, rumah bagi banyak diaspora Kuba, harus memimpin? Itulah pertanyaan-pertanyaan yang diajukan anggota majelis kami di sana. Saya tahu ini. Mereka bilang begitu..Kuba adalah masalah yang sangat menggairahkan bagi sebagian besar orang Kuba-Amerika, banyak dari mereka melarikan diri dari Kuba dengan kemeja di punggung mereka untuk tidak pernah kembali, kata Anggota Majelis Schepisi kepada PolitickerNJ. Tapi sepertinya tidak, kita berada di persimpangan sejarah di mana Presiden Obama berhasil melunakkan embargo (selama puluhan tahun)..Schepisi menunjukkan bahwa dukungan global untuk mengakhiri larangan tersebut hampir bersifat universal. Hal itu, katanya, merupakan upaya yang didukung oleh 188 dari 192 anggota PBB..Reaksi dari rekan-rekan garis keras Menendez datang dengan cepat: Saya rasa mereka tidak cukup tahu tentang apa yang terjadi di Kuba, kata Albio Tuan , Anggota Kongres kelahiran Kuba yang distrik Hudson Countynya diperkaya dengan komunitas Kuba-Amerika yang besar. Masalahnya adalah mereka melegitimasi pemerintah dan, sejujurnya, ekonomi, 85 persen ekonomi dijalankan oleh militer di Kuba..Seluruh perjalanan adalah hal yang sangat disayangkan, walikota West New York Felix Roque mengatakan kepada NJ101.5. Mereka seperti Pramuka yang masuk dan bertempur di medan perang. Mereka tidak tahu apa yang mereka tuju. Dan rezim Castro memiliki mesin propaganda yang sangat bagus. Dan mereka salah kutip. Saya merasa tidak enak untuk mereka. Seluruh perjalanan sangat disayangkan..Pertama-tama, perhatikan baik Tuan dan Roque membuat poin untuk menyoroti bahwa kita semua hanyalah sekelompok rube. Kedua, mengapa kelompok garis keras tampaknya percaya bahwa hanya orang-orang buangan Kuba yang diizinkan memiliki pendapat yang kuat tentang hal ini? Mungkin bukan itu yang sebenarnya, tetapi ketika Anda mendengarkan Menendez dan sejenisnya, sepertinya memang begitu..Ketua Prieto, yang juga seorang pengasingan Kuba, lebih berhati-hati tentang seluruh urusan: Saya tidak akan mengizinkan mereka pergi sebagai delegasi [resmi] tetapi saya tidak bisa mengatakan apa pun tentang mereka pergi sebagai warga negara AS. Itu adalah salah satu kebebasan yang kita miliki di sini yang tidak tersedia bagi orang Kuba di Kuba..Adapun masalah pelik ekstradisi pembunuh polisi yang dihukum Joanne Chesimard kembali ke NJ untuk menghadapi keadilan? Itu dinaikkan terus-menerus, kata Schepisi kepada PolitickerNJ..Selalu. Di setiap pertemuan yang kami lakukan, tambah Gusciora, termasuk duduk bersama Josefina Vidal, wakil Menteri Luar Negeri Kuba..Keinginan pemerintah Kuba diartikulasikan dengan penuh semangat oleh pemerintah Kuba - mengakhiri embargo, menutup Guantanamo, kata Schepisi. Tetapi saya tidak banyak mendengar, dan saya perlu mendengar, tentang apa yang AS dapatkan sebagai imbalannya. Secara khusus, bagaimana rencana pemerintah Kuba untuk memulihkan hubungan dengan Kuba Amerika?.Menyembuhkan luka di antara bangsa kita tidak akan cepat atau mudah. Masih ada keluhan pahit yang benar di kedua sisi. Jadi, langkah apa pun yang diambil oleh anggota majelis kami dalam perjalanan ini, dalam retrospeksi, akan menandai langkah awal tentatif pertama di jalan panjang menuju hubungan normal dengan Kuba. Tapi setidaknya satu legislator New Jersey optimis..Anda tahu apa yang akan mengubah Kuba menjadi lebih baik? tanya Anggota Majelis Gusciora agak bercanda, sebelum menjawab pertanyaannya sendiri. Gay! Mereka punya uang dan mereka suka bepergian! Kontak manusia-ke-manusia semacam itu, menghangatkan hati untuk membuat hubungan ini!.Tetapi pertama-tama Kuba harus meningkatkan perawatannya sendiri komunitas LGBT. Jay Lassiter mulai meliput politik New Jersey pada 2005 sebagai blogger untuk BlueJersey.com. Setelah bertugas sebagai blogger State House pertama di Amerika, Jay melakukan komunikasi untuk Anggota Kongres Rob Andrews dan Anggota Kongres John Adler. Jay terkenal karena karyanya melegalkan ganja medis dan pernikahan gay dan karena bekerja untuk mengakhiri hukuman mati NJ. Dia ada di Twitter @Jay_Lass .
