Sebagai Nancy Gibbs dari Waktu majalah sekali diamati , Walikota terbaik dalam sejarah A.S. adalah karakter yang hebat—pemain sandiwara dan radikal dan pengganggu dan pemberontak. Kemudian lagi, jadi dapatkan yang terburuk. Jadi, apa yang membuat walikota kota besar menjadi hebat? Dan yang buruk? Ini pertanyaan yang menantang karena tidak ada dua kota yang sama, begitu pula kantor walikota atau individu yang menempatinya.
Untungnya, banyak kota terbesar di Amerika tampaknya menikmati kebangkitan tertentu dalam hal kepala eksekutif mereka. Eric Garcetti (Los Angeles), Mitch Landrieu (New Orleans), dan Sly James (Kansas City) hanyalah beberapa walikota yang membuat gelombang atas kesediaan mereka untuk memimpin secara bipartisan untuk membawa solusi inovatif ke dalam komunitas mereka. Mereka menggunakan teknologi dan pendekatan berbasis data untuk menciptakan pemerintahan yang terbuka, adil, berorientasi layanan, dan kota yang ramah bisnis. Dengan demikian, mereka menikmati popularitas tinggi dan menerima penghargaan dan rekan nasional pengakuan .
Namun, ada beberapa kasus walikota kota besar baru-baru ini, seperti Kwame Kilpatrick dari Detroit atau Ray Nagin dari New Orleans, yang tergoda oleh jebakan kekuasaan sipil dan akhirnya kehilangan pekerjaan—atau di balik jeruji besi. Untungnya, korupsi seperti itu menjadi semakin langka.
Selain korupsi dan aktivitas kejahatan, kami telah memberi peringkat walikota dengan kinerja terburuk dari 50 kota terbesar di negara itu. Faktor menggabungkan data keras dan lunak, termasuk: peringkat dari kota-kota terbaik di seluruh Amerika, peringkat persetujuan walikota, pengakuan rekan, dan penilaian panel konsultan politik dan pakar media dari semua garis politik. Perhatikan bahwa ini bukan daftar kota terburuk. Beberapa kota yang sangat bermasalah, seperti Detroit, memiliki kepemimpinan yang solid di kantor walikota.
Konsultan dan pakar, banyak di antaranya meminta kami merahasiakan identitas mereka, ditanya siapa walikota terburuk menurut mereka. Ada sedikit konsensus di antara mereka yang disurvei.
Alih-alih berfokus pada hal negatif, para ahli kami menawarkan solusi bagaimana walikota dengan kinerja terburuk ini dapat merebut kembali hati dan pikiran konstituen mereka untuk membantu kota yang mereka pimpin berkembang.
3. Rahm Emanuel, Walikota Chicago
Majalah Chicago dipanggil Rahm Emanuel Walikota Paling Tidak Populer dalam Sejarah Chicago Modern. Dengan peringkat persetujuan yang pada satu titik tenggelam ke 18 persen , walikota Emanuel, sekarang dalam masa jabatan kedua, tidak pernah berhasil.
Agar adil, Emanuel yang terkenal bermulut kotor, mantan kepala staf Presiden Barack Obama dan saudara orang dalam Hollywood Ari Emanuel, mewarisi kota yang sudah penuh dengan masalah. Namun, di bawah masa jabatannya, banyak dari masalah itu telah menyebar. Pembunuhan per kapita hampir dua kali lipat, dan penanganannya setelah kematian penembakan polisi yang terlalu dini memicu kemarahan yang meluas. Menambahkan bahan bakar ke api tentang taktik kepolisian adalah penemuan 2015 oleh The Guardian bahwa departemen kepolisian Chicago menjalankan sebuah rahasia situs hitam untuk interogasi.
Sementara itu, dengan sistem pensiun miliaran dolar di bawah air dan peringkat kredit kota di antara yang terburuk di negara ini, Emanuel mendapati dirinya tidak dapat bergerak di tengah jaringan kejahatan yang tidak dapat diselesaikan dan kekurangan keuangan yang berkelanjutan.
Dengan semua masalah ini, kepribadian agresif Emanuel telah menumbuhkan tingkat ketidakpercayaan dan kecemasan yang mendalam antara warga Chicago dan pemerintah kota mereka.
Emanuel beruntung bahwa dia masih memiliki beberapa tahun lagi untuk mengubah posisi walikotanya. Meskipun beberapa inisiatif yang bermaksud baik tetapi gagal seperti yang namanya aneh Dapatkan di Chicago program, yang bertujuan untuk menyalurkan dana ke nirlaba untuk membantu membimbing anak-anak jalanan, Emanuel tampaknya menyadari — dengan benar — bahwa kesuksesannya sebagai walikota akan dinilai oleh satu metrik: kota tingkat pembunuhan . Jika dia bisa menurunkan pembunuhan ke level 2009, dia akan berhasil. Pakar kami menyarankan bahwa Emanuel, yang biasanya memiliki naluri politik yang diatur dengan baik, harus melakukan apa yang pasti sulit bagi seorang pria dengan ego seukuran Trump: mengakui kegagalan dan mengambil alih epidemi kejahatan Chicago.
Chicago adalah salah satu pusat ekonomi utama negara itu, tetapi tingkat pembunuhan yang tinggi menodai reputasinya, meskipun bagian terbesar dari pembunuhan terkonsentrasi di beberapa lingkungan berpenghasilan rendah. Emanuel dapat menjadi pahlawan di Chicago dengan mengambil tanggung jawab penuh atas tingkat kejahatan kota dan meminta masyarakat dan mitra korporat untuk bergandengan tangan dalam menangani masalah ini secara langsung dengan lebih banyak dana, teknologi kepolisian yang inovatif, data besar, dan keterlibatan masyarakat. Kerendahan hati akan menjadi andalannya, memberinya dukungan rakyat, sumber daya, dan dukungan politik yang dia butuhkan untuk mengambil celah lain dalam memecahkan paradigma kejahatan dan kemiskinan kota. Terlibat dengan komunitas dari tempat kemitraan adalah langkah pertama menuju transformasi. Mengatasi masalah sosial-ekonomi yang mendasari kota adalah yang terpenting. Memberikan pendidikan teknologi di segala usia dan mendorong program pelatihan ulang pekerjaan dapat membantu individu membalikkan nasib mereka sendiri dan kemungkinan akan membuat jalanan lebih aman. Sebagai Pastor Gregory Boyle, pendiri dan CEO Homeboy Industries, terkenal mengamati, Tidak ada yang menghentikan peluru seperti pekerjaan.
2. Betsy Hodges, Walikota Minneapolis
Dengan populasi lebih dari 400.000, Minneapolis berada di sisi kecil kota-kota besar Amerika, tetapi sebagai pusat budaya dan ekonomi Kota Kembar—daerah tujuh kabupaten dengan populasi melebihi 3,5 juta—kota ini memiliki bobot yang lebih tinggi dalam hal kepentingan regional. Demokrat Betsy Hodges, terpilih pada tahun 2013 dan saat ini mencalonkan diri untuk pemilihan ulang, memiliki bagian masalahnya—hampir semuanya dibuat sendiri. Saat dia mempersiapkan apa yang dijanjikan untuk menjadi pemilihan yang ketat dengan empat lawan serius, walikotanya diserang dari kiri dan Tengah. (Tidak ada sayap kanan untuk dibicarakan dalam politik Minneapolis.)
Meskipun terkenal secara nasional untuk #PointerGate meme tahun 2014 (sambil berpose untuk foto dengan penjahat terpidana, dia tanpa disadari memberikan isyarat tangan bahwa stasiun TV lokal berlabel tanda geng), pendekatan lembut Charmin Betsy Hodges untuk mengatur telah berhasil mengasingkan begitu banyak faksi di progresifnya. kota bahwa tawarannya untuk pemilihan kembali berdiri di tanah yang goyah. Dia telah mengambil sikap lemah terhadap kejahatan yang tampaknya didasarkan pada angan-angan seperti pada strategi dan taktik. Sementara kejahatan kekerasan di kota terus meningkat, Hodges sebenarnya telah membual tentang membuat lebih sedikit penangkapan. Kesalahan penanganannya Jamar Clark protes, yang menyebabkan pertikaian 18 hari antara polisi dan pengunjuk rasa di Minneapolis Utara, membuat Departemen Kehakiman AS menyimpulkan bahwa ... hubungan yang tampak tegang antara Walikota Hodges dan Kepala [Polisi] Harteau, dan ketidaktahuan walikota dengan implikasi dari terminologi yang dia gunakan saat bertugas, kemungkinan berkontribusi pada arahan yang tidak konsisten yang diberikan kepada personel MPD dan mengakibatkan frustrasi di antara para petugas atas komunikasi yang buruk dan kepemimpinan yang tidak konsisten dan tidak terkoordinasi.
Kesalahan langkah Hodges tidak terbatas pada masalah keamanan publik dan hubungan masyarakat. Dia telah menjadi orang penting dalam beberapa proyek rekonstruksi perkotaan yang mahal, tidak pernah berakhir, dan tidak imajinatif yang telah mengganggu usaha kecil dan transportasi lokal. Salah urus pekerjaan umum (perubahan sederhana mal pejalan kaki di pusat kota di bawah pengawasan Hodges membutuhkan waktu lebih lama untuk diselesaikan daripada rumah baru Minnesota Vikings) telah menjadi ciri khas walikotanya. Dan ketika sekelompok pengusaha Minnesota mendapat lampu hijau untuk tim ekspansi Major League Soccer, Hodges bahkan tidak akan bertemu dengan pemilik baru untuk membahas stadion; mereka pergi ke sebelah St Paul di mana Walikota Chris Coleman menyambut mereka dan basis pendapatan mereka dengan tangan terbuka.
Hodges tampaknya benar-benar ingin memperbaiki kotanya, tetapi setelah empat tahun kepemimpinan di bawah standar, kecil kemungkinan para pemilih akan memberinya kesempatan lagi. Jika dia berhasil, Hodges harus memenangkan kembali dukungan populer dari Minneapolitans (ya — itulah yang mereka sebut diri mereka sendiri) dengan menyuntikkan dosis psikologi perilaku ke dalam gaya pemerintahannya dan menyelaraskan insentif dan hasil.
Tidak seperti Emanuel, dia memiliki waktu kurang dari satu tahun untuk mengubah walikotanya yang bermasalah. Hodges perlu mengambil langkah-langkah mendesak untuk menerapkan kebijakan yang berfokus pada kemenangan jangka pendek yang dapat dicapai yang dapat dia wujudkan antara sekarang dan November. Menghargai proyek tepat waktu dan sesuai anggaran, memerangi kejahatan secara langsung dengan petugas polisi yang mencerminkan komunitas yang mereka awasi, dan berfokus pada pemberian insentif kepada pengusaha baru untuk membawa pekerjaan ke kota akan menjadi awal yang baik. Pekerjaan dan pekerjaan adalah kunci utama dari setiap kota yang sehat, dan ide-ide Hodges telah menakuti komunitas bisnis—terutama pemilik usaha kecil. Usulannya untuk menaikkan pajak properti—walaupun Minneapolis berdiri di atas tanah kosong milik pembayar pajak senilai ratusan juta dolar dan bangunan yang dikutuk—mungkin merupakan politik yang baik untuk menggembleng para pendukungnya di sayap kiri, tetapi itu telah membuatnya menjadi bête noir di antara kelas menengah kota. Salah satu langkah pertamanya dalam upayanya untuk merehabilitasi citranya mungkin dengan melibatkan kembali komunitas bisnis dan mendapatkan beberapa poin di papan dengan melakukan beberapa kesepakatan dengan perusahaan besar untuk berkomitmen pada penciptaan lapangan kerja baru yang signifikan. 
Mayor Bill de Blasio.Menggambar Kemarahan/Getty Images
1. Bill de Blasio, Walikota New York City
Tidak mudah mengisi posisi Mike Bloomberg, bisa dibilang salah satu kota New York terbesar walikota. Kerja keras De Blasio di kantor selama tiga tahun terakhir telah ditandai dengan serangkaian janji yang diingkari, salah langkah, dan pusaran tuduhan korupsi. Joon Kim, penjabat Jaksa AS untuk Distrik Selatan New York, baru-baru ini melemparkan semacam jaket pelampung kepada de Blasio ketika dia menjatuhkan tuntutan terhadap kepala eksekutif Kota New York: Setelah pertimbangan yang cermat, mengingat totalitas situasi di sini dan tidak adanya tambahan bukti, kami tidak bermaksud untuk mengajukan tuntutan pidana federal terhadap Walikota atau mereka yang bertindak atas namanya.
Selain tuduhan bayar untuk bermain, de Blasio telah dikritik karena tidak menguasai mekanisme menjalankan kota terbesar di Amerika dan karena tidak menginvestasikan waktu dalam membangun dukungan seluruh kota untuk kebijakannya. Para pengkritiknya menuduhnya berfokus pada isu-isu nasional dan and keributan presiden lebih dari memerintah New York City. Ini adalah kota yang paling sulit bekerja di Amerika — kecuali orang yang bertanggung jawab, kata Bradley Tusk, CEO Tusk Strategies dan mantan manajer kampanye kampanye pemilihan kembali Mike Bloomberg tahun 2009. Ketika Anda hanya bekerja 25-30 jam seminggu, Anda tidak dapat mengelola kota sebesar ini, kompleks ini. Dia akan terpilih kembali karena dia menguasai primer, tetapi jangan bingung dengan New York City yang memiliki walikota yang efektif.
Dengan demikian, penyakit de Blasio dapat diperbaiki dengan mengambil satu halaman dari buku pedoman pendahulunya: menumbuhkan fokus radikal pada hasil. Bloomberg terkenal karena mengambil janji kampanyenya dan mengunggahnya ke dalam aplikasi manajemen data, melacak kemajuannya, dan membagikan hasilnya kepada publik di rapor akhir tahun. Blasio dapat mengikutinya dengan membuat daftar prioritasnya dan melacak kemajuan setiap inisiatif untuk memastikan mereka berhasil diimplementasikan dan mencapai hasil yang diinginkan. Mampu menunjukkan hasil yang didorong oleh data akan sangat membantu untuk membangun kembali jembatan yang telah rusak selama beberapa tahun terakhir di kantor.
Tidak seperti Hodges, yang tampaknya berada di es yang sangat tipis dengan pemilihan November mendatang, de Blasio memiliki jalan yang relatif mudah menuju kemenangan di depannya, dan dia dapat menggunakan empat tahun tambahannya di kantor untuk mendesain ulang walikotanya.
Walikota terburuk Amerika tampaknya hidup di alam semesta alternatif yang digerakkan oleh ego, kata tokoh radio pembicaraan pantai barat yang populer dan kontributor siaran CNN dan Fox News Ethan Bearman. Walikota terburuk di negara kita gagal menangkap dinamika hubungan dasar antara walikota dan penduduk kota: ketika orang tidak merasa aman dan gagal melihat kemajuan, mereka dengan tepat menyalahkan pemimpin sipil mereka. Apa yang benar-benar perlu dilakukan de Blasio, Hodges, dan Emanuel adalah melihat beberapa rekan mereka di seluruh negeri untuk melihat apa yang berhasil bagi walikota di beberapa kota sebanding yang lebih sukses dan menjalankan rencana yang jelas dan dapat dilacak.
Sementara de Blasio dan Hodges menghadapi nasib yang tidak pasti November ini, Emanuel masih memiliki beberapa tahun untuk merehabilitasi posisinya dengan warga Chicago—jika dia memutuskan untuk mencalonkan diri kembali pada pemilihan 2019. De Blasio, tidak menghadapi oposisi utama yang nyata dan sekarang dibebaskan dari tuan rumah. dakwaan potensial, harus berlayar cukup mudah menuju pemilihan kembali. Hodges adalah kelompok yang paling rentan, karena dia telah menarik berbagai penantang yang memenuhi syarat dari partainya sendiri.
Pada akhirnya, orang Amerika memiliki hubungan cinta dengan struktur drama tiga babak dan alur cerita transformasi. Masing-masing walikota ini diangkat oleh seorang pemilih yang percaya pada mereka, meskipun mereka sekarang menghadapi tantangan serius terhadap warisan politik mereka. Namun, masing-masing dari mereka memiliki kesempatan untuk membalikkan nasib mereka—dan kota mereka—dalam tindakan terakhir dari warisan walikota mereka. Ketiganya memiliki warga negara yang menginginkan hasil yang jelas dan terfokus dan dengan memberikan apa yang dibutuhkan konstituen mereka, mereka dapat mengubah reputasi mereka dan memulihkan warisan mereka.
Arick Wierson adalah mantan penasihat politik dan komunikasi untuk Walikota New York City Michael Bloomberg dan saat ini memberi nasihat kepada perusahaan-perusahaan AS untuk mengembangkan bisnis mereka di luar negeri di pasar negara berkembang. Anda dapat mengikutinya di Twitter @ArickWierson
