Senator Claire McCaskill menyapa para pendukung selama pesta malam pemilihan pada 6 November 2012 di St. Louis, Missouri.Whitney Curtis/Getty Images Untuk pemilihan paruh waktu 2018, Partai Demokrat menyusun strategi untuk mengangkat kandidat Partai Republik sayap kanan untuk memberi Demokrat jalan yang lebih mudah menuju kemenangan. Beberapa Demokrat dikutip bahwa strategi tersebut berhasil dalam pemilihan Senator Claire McCaskill 2012, di mana dia mendanai iklan untuk mendorong kandidat Partai Republik yang cacat. politik dilaporkan , Kemungkinan besar untuk menghidupkan kembali strategi tahun depan, kata Demokrat. Mereka menjelajahi negara bagian, termasuk Arizona, di mana Kelli Ward, penantang Senator Jeff Flake, mengatakan Senator John McCain harus mengosongkan kursinya 'secepat mungkin' setelah diagnosis kanker otaknya. Mereka sedang melihat Nevada, di mana kandidat sering Danny Tarkanian — yang pernah merenungkan tentang 'berpura-pura [ing] kami hitam,' mengacu pada lawan Afrika-Amerika-nya melawan Sen. Dean Heller. Ahli strategi Demokrat saat ini sedang mengembangkan penelitian oposisi tentang kandidat utama Partai Republik, berharap untuk membuat kemarahan di antara media dan pemilih dengan mengeksploitasi suara paling ekstrem di sebelah kanan.
Tentu saja, strategi ini menjadi bumerang bagi Demokrat pada 2016. A memo bocor dikirim dari kampanye Clinton ke DNC pada bulan April 2015 menguraikan strategi pied-piper sebagai mengangkat Donald Trump, Ben Carson, dan Ted Cruz dalam pemilihan pendahuluan presiden dari Partai Republik. Hillary Clinton bernasib jauh lebih baik dalam jajak pendapat terhadap kandidat-kandidat ini daripada yang dilakukannya pada Partai Republik arus utama. Memo itu berbunyi, Kita perlu mengangkat calon Pied Piper sehingga mereka menjadi pemimpin kelompok dan memberitahu pers kepada mereka dengan serius, memo itu berbunyi. Kampanye Clinton menyimpulkan bahwa ketidakpopuleran Trump akan menguntungkan Hillary Clinton dalam pemilihan umum. Pada Oktober 2016, beberapa pakar di media arus utama bahkan berpikir Clinton bisa memenangkan Texas, kubu Republik. Karena strategi ini, kampanye Clinton meremehkan Trump, yang membantunya memenangkan kursi kepresidenan. Sayangnya, Demokrat tidak belajar apa pun dari pengalaman menyakitkan ini.
Alih-alih memanipulasi pemilihan pendahuluan Partai Republik—yang berada di luar kendali Demokrat—Demokrat harus memfokuskan sumber daya mereka pada kandidat dan kampanye mereka sendiri. Demokrat perlu mengkampanyekan kekuatan kandidat mereka daripada kelemahan lawan mereka.
Strategi pied-piper berbahaya; ketika gagal, kandidat ekstremis sayap kanan mencapai posisi kekuasaan. Ini juga melahirkan iklan serangan dan politik kotor, yang bertentangan dengan fokus pada isu-isu yang beresonansi dengan pemilih. Menyusul Pilkada 2016, Partai demokrat sedang mencari pendekatan band-aid untuk masalah yang lebih besar, memilih untuk menciptakan keresahan di pihak lawan daripada mendamaikan pertempuran internalnya sendiri. Karena berusaha menghindari penyatuan dengan kaum progresif, Partai Demokrat menghadapi risiko kerugian yang lebih besar di tangan Partai Republik sayap kanan.
Tulisan Michael Sainato telah muncul di Guardian, Miami Herald, Baltimore Sun, Huffington Post, LiveScience, Buffalo News, Dealer Biasa, The Hill, Gainesville Sun, Demokrat Tallahassee, Knoxville News Sentinel, dan Troy Record. Dia tinggal di Gainesville, Florida. Ikuti dia di twitter: @msainat1
Lainnya oleh Michael Sainato:
DNC Berhasil Mengacaukan Pengembalian Donasi Harvey Weinstein
Tekanan Meningkat untuk Nancy Pelosi dan Pemimpin Demokrat lainnya untuk Mundur
Bernie Sanders: 'Partai Demokrat Dalam Masalah'
