Sex in a Cold Climate karya Steve Humphries , sebuah film dokumenter yang mencela Magdalene Asylums, yang dioperasikan oleh para biarawati Katolik di Irlandia selama lebih dari 100 tahun, menyebabkan kegemparan ketika ditayangkan di Inggris pada Maret 1998 sebagai bagian dari serial Channel Four's Witness. Diperkirakan tiga juta orang menonton film dokumenter tersebut, salah satu angka tertinggi yang pernah tercatat untuk serial tersebut. Sebuah saluran bantuan didirikan, yang menerima telepon dari hampir 450 wanita yang telah mengalami pelecehan dan trauma melalui Magdalena Asylums dan Gereja Katolik. Film dokumenter itu masuk daftar hitam oleh jaringan Irlandia RTE dan hingga saat ini belum pernah ditayangkan secara resmi di Irlandia.
Mr. Humphries telah menghasilkan lebih dari 80 film dokumenter sejarah sosial dan menulis 20 buku berdasarkan kisah hidup orang biasa. Tapi dia bersikeras bahwa Sex in a Cold Climate adalah cerita paling penting yang dia ceritakan. Rasa malu menjadi seorang Magdalena masih sangat dalam di Irlandia sehingga tidak ada yang mau [berbicara]. Hanya wanita yang kemudian melarikan diri ke Inggris yang siap untuk berbicara. Ini adalah film yang paling saya banggakan. Ada Magdalena Asylum di seluruh dunia, terutama di negara-negara Katolik, jadi film ini memiliki relevansi bagi banyak orang.
Salah satu penonton film kontroversial Mr. Humphries tahun 1998 adalah Peter Mullan, aktor terkenal ( Trainspotting , Braveheart , My Name Is Joe , The Claim ) dan penulis-sutradara Orphans (1999). Mr Mullan sangat terinspirasi oleh film dokumenter itu sehingga dia memutuskan untuk mengarahkan versi fiksinya sendiri tentang subjek tersebut, berjudul The Magdalene Sisters , yang baru-baru ini dirilis di AS untuk mendapatkan sambutan hangat. Meskipun telah diserang oleh Vatikan dan organisasi Katolik lainnya, film ini telah memenangkan Penghargaan Singa Emas di Festival Film Internasional Venesia dan mendapat pujian dari para kritikus di Italia, Skotlandia dan, yang mengejutkan, Irlandia.
Pada titik ini, saya harus mengakui bahwa pemikiran untuk meninjau The Magdalene Sisters sama sekali tidak menarik, meskipun ada desas-desus yang menguntungkan. Ini adalah masalah yang sama yang saya miliki dengan film tentang Holocaust Nazi, yaitu bahwa ada terlalu banyak kejahatan murni di satu sisi cerita untuk memungkinkan nuansa moral atau kompleksitas dramatis muncul. Atau setidaknya itulah yang saya pikirkan saat itu.
Sebelum melihat The Magdalene Sisters , saya memutuskan mungkin menarik untuk menonton Sex in a Cold Climate terlebih dahulu, karena film dokumenter televisilah yang mengilhami Mr. Mullan untuk menulis dan mengarahkan The Magdalene Sisters. Terima kasih kepada Gary Crowdus di Cinema Guild Inc., saya mendapat kehormatan untuk melihat Sex in a Cold Climate tepat sebelum saya mengunjungi Lincoln Plaza Cinemas untuk melihat The Magdalene Sisters .
Seperti yang terjadi, Sex in a Cold Climate terbukti sangat mencengangkan sehingga The Magdalene Sisters, sebaliknya, bermain seperti film penjara yang terlalu konvensional. Tetapi jika Mr Mullan lebih realistis dalam penggambaran fiksinya tentang neraka di bumi yang dibina oleh Magdalena Asylums, penonton bioskop akan keluar dari teater, mata mereka berkaca-kaca karena kesedihan, perut mereka sakit, jiwa mereka didera rasa bersalah.
Jadi apa yang sebenarnya terjadi di Magdalena Asylums? Dalam beberapa kasus, banyak wanita di awal masa remaja mereka mencuci dan menggosok dan menyetrika pakaian dari jam 6 pagi sampai jam 6 malam, enam atau tujuh hari seminggu, dengan hari libur pada hari Minggu (tentu saja untuk doa yang tak henti-hentinya) dan hari libur untuk Natal. Binatu sangat menguntungkan bagi gereja, tetapi para pendosa perempuan tidak dibayar apa pun selama bertahun-tahun dan puluhan tahun kerja keras.
Keluarga Magdalena tidak ditangkap, diadili, atau dihukum karena kejahatan apa pun; mereka ditahan begitu saja, seperti narapidana Teluk Guantanamo yang hampir terlupakan.
Pada pertengahan abad ke-19, suaka sekuler di Irlandia diambil alih oleh Gereja Katolik dan diubah menjadi Suaka Magdalena. Mereka awalnya dimaksudkan untuk menjadi tempat perlindungan bagi pelacur, tetapi jumlah mereka bertambah, seiring dengan jumlah anak-anak terlantar akibat Kelaparan Kentang. Panti asuhan industri yang muncul sebagai akibatnya telah lama terungkap karena kekejaman mereka dalam perlakuan yang dijatuhkan pada tuduhan tak berdaya mereka. Namun luar biasa, Suaka Magdalena terakhir tidak ditutup sampai tahun 1996.
Banyak warga Irlandia yang baik tinggal di dekat Magdalena Asylums. Apakah mereka tahu sesuatu tentang kekejaman yang terjadi di tengah-tengah mereka? Hampir tidak ada kepentingan media tentang apa yang terjadi di balik tembok lembaga-lembaga ini; tidak ada hati nurani yang tergerak, tidak ada kenyataan yang mengganggu yang terungkap.
Mempelai Wanita Kristus yang diduga ini mengambil alih wanita dari keluarga miskin atau tidak ada, beberapa karena memiliki anak di luar nikah, yang lain karena memprovokasi pemerkosaan mereka sendiri dengan memiliki atribut yang berpotensi berdosa, yang lain lagi hanya karena dinilai terlalu menarik untuk dihindari. dosa dengan laki-laki yang sangat rentan. Anehnya, anak laki-laki dan laki-laki yang overseks tidak pernah diasingkan ke biara-biara untuk bertobat dari dosa-dosa mereka, dan seperti yang sekarang kita ketahui, para imam yang berperilaku buruk tidak pernah didisiplinkan.
Sex in a Cold Climate mengumpulkan ingatan dari empat mantan Magdalena setengah baya hingga lanjut usia yang menceritakan berbagai kesialan institusional traumatis mereka. Kaum puritan film cenderung mengabaikan pembuatan film semacam ini hanya sebagai kepala pembicaraan yang statis. Tapi dalam hal ini, bicara apa! Apa kepala! Ada juga banyak gambar ikonik Maria Magdalena, pelacur alkitabiah yang bertobat dari dosa-dosanya dan diterima serta ditebus oleh Yesus. Gambar Madonna juga muncul.
Sekarang, saya tumbuh dengan kenalan singkat dengan ritual Gereja Ortodoks Yunani yang tak berkesudahan dan ikon Bizantium dua dimensi Kristus di Salib, murid-muridnya, Bunda Perawannya dan, saya kira, Maria Magdalena sendiri. Tapi saya jauh lebih terpengaruh oleh penghiburan ibu saya yang sering (atau nasihat-saya masih tidak yakin yang mana): Dieja secara fonetis, itu seperti Ee Panayitsa vlepee , yang, diterjemahkan, berarti jam tangan Madonna. Intinya adalah bahwa jauh di lubuk hati saya masih menganggap diri saya sebagai seorang Kristen: Ide-ide keselamatan dan penebusan bahkan meluas ke puitis narasi dramatis.
Namun saya juga percaya bahwa Perawan Maria dan Maria Magdalena, seperti Hawa di Taman Eden, telah menjadi berita buruk bagi wanita selama lebih dari 2.000 tahun. Cukup mudah untuk mengutuk Magdalena Sisters sebagai penjahat kejam dari masa lalu, tetapi virus universal seksisme tetap ada hingga hari ini. Oleh karena itu sedikit lucu untuk melihat kemanusiaan besar dalam pemerintahan Bush berkhotbah kepada Muslim di seluruh dunia tentang hak-hak perempuan, ketika posisi fanatik pemerintah pada pantang, aborsi, pengendalian kelahiran, penelitian sel induk dan semua bugaboo radikal lainnya dirancang untuk menumbangkan hak-hak dan sangat martabat perempuan.
Phyllis Valentine, Brigid Young, Martha Cooney, dan Christina Mulcahy adalah empat peniten Magdalena dalam kehidupan nyata yang fasih ditampilkan dalam Sex in a Cold Climate. Foto-foto para wanita sebagai gadis-gadis muda memberikan kontribusi yang menghancurkan bagi kenangan yang terekam dari para penyintas yang selamanya pahit ini.
Ms. Young menjelaskan bagaimana seorang pendeta saat pengakuan dosa melakukan masturbasi di gaunnya dan kemudian berjalan pergi seolah-olah tidak terjadi apa-apa; gadis perawan muda itu terlalu tidak berpengalaman untuk mengetahui apakah ada sesuatu yang terjadi. Nona Valentine dikirim ke rumah sakit jiwa karena dia dianggap terlalu cantik dan oleh karena itu merupakan bahaya moral bagi dirinya sendiri dan orang lain. Cooney dipenjara setelah dia mengeluh bahwa sepupunya telah melecehkannya secara seksual. Itu salahnya, tentu saja. Tapi yang paling mengharukan adalah kisah Christina Mulcahy, yang setuju untuk berbicara tentang pengalamannya hanya karena diagnosis kanker stadium akhir telah membebaskannya dari prospek stigma jangka panjang yang mau tidak mau harus ditanggungnya. Mulcahy direnggut dari bayinya yang tidak sah saat dia masih menyusuinya, dengan alasan bahwa dia adalah seorang ibu yang tidak layak. Bayi itu ditempatkan untuk diadopsi dengan keluarga Katolik yang baik, dan Mulcahy dibawa ke Rumah Sakit Magdalena dengan susu bayi masih ada di payudaranya. Dia mencari putranya yang diculik untuk sebagian besar sisa hidupnya, dan akhirnya bertemu kembali dengannya tak lama sebelum kematiannya pada tahun 1997.
Perlakuan fiktif Mr Mullan tentang subjek ini di The Magdalene Sisters memiliki banyak pujian. Empat penitennya sendiri, semua potret komposit dengan kemiripan tertentu dengan wanita di Sex in a Cold Climate , berkisar dari Margaret (Anne-Marie Duff), seorang korban pemerkosaan yang disalahkan karena menghasut pemerkosanya, hingga Rose (Dorothy Duffy), yang bayinya direbut darinya selama menyusui, kepada Bernadette (Nora-Jane Noone), yang satu-satunya dosa adalah menjadi anak yatim piatu yang bercanda dengan semua anak laki-laki berkeliaran di pagar, hingga sosok yang paling tragis, Crispina (Eileen Walsh), seorang ibu yang tidak menikah yang saudara perempuannya mengadopsi anak laki-laki itu, sering membawanya ke gerbang agar ibunya dapat melihatnya. Setelah dirayu oleh seorang pendeta dan menimbulkan protes, Crispina diseret ke rumah sakit jiwa, di mana dia akhirnya meninggal karena anoreksia.
Penampilan keempat wanita ini semuanya kelas satu, seperti penggambaran Sister Bridget yang sangat ceria oleh Geraldine McEwan. Mary Gordon, dalam analisisnya yang mendalam tentang film dari perspektif Katolik Irlandia di New York Times 3 Agustus, mengeluh bahwa peran Ms. McEwan adalah olok-olok yang berat, dan bahwa dia akan lebih kedinginan jika [Ms. McEwan] tampak kurang psikotik, lebih yakin dengan perannya sebagai hamba Tuhan.
Tuan Mullan memberi tahu Tuan Crowdus bahwa dia mendasarkan karakter Suster Bridget pada seorang biarawati yang dia kenal di London, seorang wanita dengan sifat sarkastik yang terselubung dalam senyuman. Proto-Bridget ini juga menyukai Ingrid Bergman sebagai Sister Benedict di The Bell's of St. Mary's (1945), seperti halnya Bridget fiksi dalam skenario Mr. Mullan. Pandangan yang kontras dari Sister Bridget ini adalah replika yang agak aneh dari apa yang ditertawakan Al Franken sebagai masalah yang adil dan seimbang. Jelas, tujuan polemik Sex in a Cold Climate dan The Magdalene Sisters tidak memungkinkan untuk sanggahan yang sama dari Gereja Katolik atau para Suster Magdalena sendiri, bahkan jika ada yang diminta atau tersedia. Tentu saja, seperti yang disarankan Ms. Gordon, tidak semua biarawati kejam dan gila. Pikirkan Bunda Theresa dan banyak lainnya.
Anehnya, salah satu Suster Magdalena-yang menganggap dirinya lebih mengasuh daripada rekan-rekannya di suaka-meninggalkan ordo dan menulis drama tentang pengalamannya, menyatakan bahwa biarawati yang lebih baik hati tidak didorong untuk melayani di sana.
Meskipun demikian, masalahnya tetap bahwa perangkat genre penjara yang digunakan Mr. Mullan untuk mendramatisasi ketidakadilan seperti neraka cenderung melemahkan kengerian utamanya: keterlibatan antara masyarakat pada umumnya dan apa yang disebut organisasi suci yang memupuk kelas perempuan yang penuh rasa malu dan membenci diri sendiri, mencegah semua kecuali sedikit dari akhirnya menjadi saksi penderitaan mereka.
