Penyelaman Tinggi Astoria. (Wally Gobetz/flickr) Saat bulan Agustus menjelang akhir dan orang-orang semakin banyak berbicara tentang musim panas dalam bentuk lampau, pikiran seseorang secara alami melayang ke musim panas lain tahun-tahun yang telah berlalu. Bagi banyak dari kita, ini ditandai, bersama dengan sengatan matahari dan perkemahan musim panas yang tak terhindarkan, dengan prestasi air yang berani: lompat tebing, ayunan tali, dan papan loncat.
Lompat tebing dan ayunan tali sekarang, tentu saja, semuanya punah, tetapi papan loncat, sebagai yang paling terkontrol dari tiga lingkungan dan satu-satunya yang dipimpin oleh penjaga pantai, telah bertahan lebih lama daripada rekan-rekan mereka. Meskipun mereka juga telah dihapus atau diturunkan secara sistematis selama bertahun-tahun—dari 67 kolam di New York, hanya tiga yang memiliki papan loncat, The New York Times baru-baru ini dilaporkan : Pusat Rekreasi Tony Dapolito di West Village, John Jay Park di Yorkville dan Fort Totten Park di Bayside, Queens. Dan dari mereka, semuanya dari varietas satu meter yang relatif jinak. Lewatlah sudah loncatan tiga meter platform menyelam yang mengilhami teror dan kekaguman pada anak-anak yang lebih muda dan memberikan hak membual pada yang lebih tua, terutama mereka yang berani menyelam atau melompat dari ketinggian yang begitu tinggi.
Memang, pencarian google tentang penyelaman tinggi New York muncul, untuk empat hit pertama, bar selam di Park Slope, diikuti oleh klub selam yang berbasis di perguruan tinggi Purchase. Penyelaman tinggi Astoria, sementara itu — platform beton era Musa yang menarik yang memberikan drama yang lebih besar ke kolam terbesar di kota itu — siap menjadi amfiteater. Tidak ada lagi tempat di kota di mana seorang amatir dapat mengacaukan keberaniannya untuk mengambil risiko yang mendebarkan.
Ini bukan fenomena baru, pastinya. Beberapa tahun yang lalu, ketika departemen taman mulai membahas apa yang akan terjadi dengan penyelaman tinggi Astoria, di mana uji coba Olimpiade AS diadakan pada tahun 1936, 1952 dan 1964, dan yang mencakup platform menyelam 32 kaki di atas air, ada sedikit diskusi memulihkan platform untuk digunakan. Dan setelah bertahun-tahun diabaikan, amfiteater tampaknya merupakan adaptasi yang masuk akal untuk tempat yang menakjubkan secara visual—sulit membayangkan sekelompok penggemar renang lokal membentuk rombongan komedi selam yang disebut Aqua-zanies hari ini, seperti yang mereka lakukan di tahun 1940-an . (Sebagai Bowery Boogie dilaporkan, rombongan itu menjadi komedian air terkemuka di Amerika dan bahkan melakukan tur internasional pada 1950-an.) Di mana Greg Louganis berikutnya akan memulai? (Tuan Louganis di kantor Braganca bulan lalu.)
Dan faktanya, ketika platform Astoria pertama kali ditutup pada 1970-an, setelah rusak parah, papan loncat sudah menghilang dari kolam renang di seluruh negeri karena tuntutan hukum, atau ketakutan akan tuntutan hukum. Kotamadya, yang takut akan tanggung jawab, semakin memutuskan untuk menghapus papan loncat — baik varietas tinggi maupun rendah — meskipun popularitasnya sangat besar. Seperti yang dikatakan seorang pengacara kepada Waktu pada tahun 2003 ketika Armonk melepas papan loncatnya, meskipun 'fenomena kantong dalam' memang berarti ada tuntutan hukum atas kecelakaan papan tinggi, katanya hanya sedikit yang berhasil. Namun, ketakutan akan tuntutan hukum tetap ada.
Saat ini, mereka sebagian besar telah menghilang bahkan dari kolam halaman belakang, karena polis asuransi dan kontraktor menolak memasangnya. Memang, sangat jarang papan loncat baru dipasang di mana saja di luar lingkungan universitas atau sekolah. Penyelaman tinggi, tentu saja, hanya dapat ditemukan di tempat-tempat seperti itu—peralatan yang disediakan untuk atlet terlatih, bukan ritual masa kanak-kanak.
Meskipun papan loncat tetap, dalam bentuknya yang sederhana, cukup populer di beberapa kolam di mana mereka masih ada: papan loncat Dapolito sering menarik garis anak-anak dan orang dewasa, menurut Waktu , bahkan jika, pada kira-kira empat kaki di atas air, derring-do sebagian besar terbatas pada mereka yang mencoba melakukan back flips.
Untuk semua orang, selalu ada variasi keberanian akuatik yang kurang mengesankan: melihat berapa lama Anda bisa menahan napas di bawah air.
