Ulasan Ada di: Tiket Broadway Biz Bau

Pada suatu malam minggu baru-baru ini, seorang wanita muda ceria dengan kaus merah TodayTix berdiri di luar pintu masuk Teater Walter Kerr, rumah Panduan Seorang Pria untuk Cinta & Pembunuhan , memegang 21 amplop tiket Broadway.

Penonton teater mengambil tiket darinya — dan bukan dari box office — termasuk Amrita Chatterjee, seorang mahasiswa pascasarjana biologi CUNY yang lahir di Kolkata, India, yang telah memesan tiket di teleponnya dan melihat pertunjukan Broadway pertamanya. Charles Zarrell, seorang manajer proyek teknologi informasi, mengambil sepasang di balkon. Putri saya yang bekerja di BuzzFeed mengatakan kepada saya bahwa ini adalah aplikasi yang hebat, katanya, dari aplikasi TodayTix. Untuk setiap tiket, dia membayar $35 ditambah komisi $10. Itu lebih murah daripada Telecharge, yang umumnya menambahkan biaya layanan $9,50 per tiket dan biaya penanganan pesanan $2,75.

Dia senang dengan pembeliannya, tetapi industri teater tidak begitu yakin.

Hari-hari ini, ketik tiket Broadway di browser web dan mudah bingung. Broadway.com dan Cheaptickets.com mungkin muncul lebih dulu. Keduanya reseller dan Broadway.com, misalnya, mengenakan komisi 35 persen, mungkin untuk turis yang tidak tahu lebih baik. Gerai utama, Telecharge dan Ticketmaster, adalah yang berikutnya. Tetapi sementara Telecharge dan Ticketmaster menggunakan biaya yang relatif masuk akal, mereka lambat dan canggung secara online, terutama ketika mencari di antara tanggal dan pertunjukan yang berbeda. Dan ketika harus memilih kursi di kedua situs, pelanggan terkadang harus mengetikkan kode keamanan berulang kali untuk melihat setiap rangkaian opsi yang tersedia.

Perusahaan kartu kredit, seperti American Express, menawarkan tiket pilihan yang seringkali lebih mahal daripada tiket reguler dan terkadang kursi yang lebih baik. Di ujung lain spektrum, untuk tiket diskon, orang biasanya perlu pergi ke tempat lain, seperti Playbill.com, atau ke tiga stan TKTS yang menunggu di kota.

Bahkan para ahli dan orang dalam mengakui itu membingungkan. Dengan Internet yang membombardir kami dengan informasi, itu telah menjadi masalah pembeli berhati-hatilah, kata Scott Mallalieu, presiden agen penjualan grup GreatWhiteWay.com. Anda perlu tahu dari mana Anda mendapatkan tiket dan apakah Anda mendapatkan harga terbaik.

Untuk semakin memperumit masalah di Broadway, sekarang menjadi praktik standar untuk menaikkan dan menurunkan harga secara teratur sebagai tanggapan atas permintaan, yang disebut penetapan harga dinamis yang membuat pembelian tiket bermain lebih seperti membeli kursi maskapai dan menciptakan kursi premium kelas atas yang sangat mahal.

Tiket premium dimulai dengan Produser pada tahun 2001 dan sekarang ada di mana-mana. Keuntungannya bisa berupa ketersediaan di menit terakhir. Kebangkitan hit Lincoln Center Theatre dari Raja dan aku masih memiliki kursi utama untuk banyak pertunjukan—masing-masing seharga $325. Jika Anda menggunakan Telecharge atau Ticketmaster, Anda bisa mendapatkan tiket premium untuk pertunjukan apa pun di Broadway, kata Mr. Mallalieu. Tapi Anda akan membayar harga premium.

Merritt Baer, ​​30, dan Brian Fenty, 29, melihat peluang di rawa ini. Mereka bertemu sebagai remaja di kamp musim panas seni pertunjukan French Woods di bagian utara dan setelah bekerja di bidang keuangan dan produksi yang bertujuan untuk memanfaatkan dua tren: penggunaan perangkat seluler yang semakin cepat dan kecenderungan yang meningkat dari penonton teater untuk membeli di menit-menit terakhir. Perusahaan mereka yang berusia tiga tahun, TodayTix, memiliki aplikasi seluler untuk membeli kursi teater dengan harga penuh dan diskon dalam waktu seminggu setelah pertunjukan.

Ini benar-benar revolusioner, kata Andrew Hamingson, direktur eksekutif Gudang St. Ann di Dumbo, yang telah menjual tiket melalui TodayTix. Orang-orang sedang dalam perjalanan sepanjang waktu dan mereka tidak ingin terikat dengan PC mereka.

Dalam pandangan Michael Taustine, seorang blogger dan bendahara box office di Teater Lyceum Shubert, dengan menyoroti harga terbaiknya untuk pertunjukan, TodayTix merugikan industri. Bagaimana ini membantu Broadway jika mereka memindahkan orang ke kursi dengan harga lebih rendah? Ketika pelanggan mencari kursi balkon murah di box office-nya, dia mengatakan bahwa dia mencoba untuk menjualnya, mencatat bahwa balkonnya naik 79 langkah. Kami akan memberi tahu mereka apa yang mereka beli dan opsi lain apa yang kami miliki, katanya. (Mr Taustine menekankan bahwa dia berbicara untuk dirinya sendiri, bukan majikannya.)

TodayTix, yang mengklaim menangani 3 persen dari penjualan Broadway, memiliki tantangannya sendiri. Setelah menerima pesanan Broadway secara elektronik, secara fisik mengirim seseorang ke box office, terkadang dengan kode diskon yang tersedia untuk umum. Itu menambah pengeluaran perusahaan dan membuat pelanggan tidak mungkin memilih kursi karena TodayTix tidak tahu apa yang tersedia sampai memenuhi pesanan.

Tujuan kami adalah bekerja dengan semua orang di industri ini, kata Mr. Fenty. Pemilik teater adalah yang paling lambat datang. Eksekutif di jaringan teater menolak berkomentar atau tidak menjawab panggilan. Telecharge, misalnya, dimiliki oleh klien terbesarnya—Organisasi Shubert, pemilik terbesar Broadway. Bagi keluarga Shubert, bekerja sama dengan pesaing potensial mungkin tidak menarik.

TodayTix mengatakan kurang dari setengah dari penjualannya adalah diskon. Off-Broadway, merutekan pesanan langsung ke tempat-tempat dan telah menjual tiket ke pertunjukan Teater Umum, mendistribusikan gratis untuk setiap kursi di pratinjau pertama musim lalu dan menjalankan lotere digital populer untuk hitsnya Dihukum dan Hamilton . Perusahaan membantu menjangkau demografi milenial dengan saluran distribusi baru untuk kami, kata Tom McCann, direktur senior pemasaran Publik. TodayTix menangani lotere untuk sepasang tiket untuk setiap pertunjukan gratis Shakespeare di Taman dan melakukan lagi untuk tiket $32 di Broadway's Rumah Menyenangkan . Mereka membuat argumen yang meyakinkan bahwa itu tidak hanya menjangkau orang-orang yang muncul di pertunjukan itu, kata produser Barbara Whitman.

Sementara kritis terhadap TodayTix, Mr Taustine memuji kemudahan penggunaan dan mengatakan Telecharge dan Ticketmaster harus meningkatkan permainan mereka. Ternyata orang menginginkan pengalaman yang mudah, katanya.