Seorang anggota Angkatan Darat AS menempatkan bendera Amerika di kuburan di Pemakaman Nasional Arlington pada 25 Mei 2017 di Arlington, Va. dalam persiapan untuk Hari Peringatan.BRENDAN SMIALOWSKI/AFP/Getty Images bagaimana john mahoney mati?
Kebanyakan orang Amerika benar percaya bahwa militer AS adalah yang terbaik dan paling tangguh di dunia. Jika itu benar, mengapa, sejak akhir Perang Dunia II, Amerika Serikat selalu kalah dalam setiap perang yang dimulainya dan gagal setiap kali menggunakan kekuatan tanpa alasan? Memang, jika militer AS adalah tim olahraga, itu akan mendarat di divisi bawah.
Sejarah membuat kasus ini. Untungnya, Amerika Serikat menang dalam Perang Dingin dan ancaman pemusnahan nuklir. George H.W. Bush ahli dalam Perang Teluk pertama pada tahun 1991 dan mengelola runtuhnya Uni Soviet. Namun para pendahulu dan penerusnya tidak sesukses itu.
John F. Kennedy memimpin invasi Teluk Babi yang ditakdirkan pada tahun 1961 dan memicu Perang Vietnam. Sementara banyak yang percaya Krisis Rudal Kuba adalah kemenangan besar, pada kenyataannya, pemerintahan Kennedy mempercepatnya dengan penumpukan pertahanan besar-besaran pada tahun 1961 yang memaksa Pemimpin Soviet Nikita Khrushchev untuk meninggalkan pengurangan militernya dan menempatkan rudal nuklir jarak pendek di Kuba untuk melewati Amerika. keunggulan nuklir.
Lyndon Johnson mengikuti Kennedy ke dalam rawa Vietnam yang menyebabkan lebih dari 58.000 orang Amerika tewas dan mungkin jutaan orang Vietnam berdasarkan pandangan keliru bahwa komunisme adalah monolitik dan harus berhenti di sana sehingga tidak menyebar di sini. Dibebani dengan Vietnam dan rencana yang sangat rahasia sehingga tidak ada, Richard Nixon membutuhkan waktu hampir lima tahun untuk mengakhiri perang itu. Sementara penjangkauannya ke China brilian seperti détente dengan Rusia, Watergate menghancurkan kepresidenannya.
Jimmy Carter lemah. Serangan Desert One yang gagal pada tahun 1980 untuk membebaskan 54 orang Amerika yang disandera di Teheran menambah kelesuan Vietnam. Sementara Ronald Reagan terlihat tangguh, dia tidak membuat Uni Soviet bangkrut dalam perlombaan senjata karena irasionalitas sistem dan kerapuhannya yang menyebabkannya retak. Tapi dia mengirim Marinir ke Beirut pada tahun 1983 dan 241 tewas dalam pemboman barak. Pada saat yang sama, Reagan menyerbu Grenada sebagian untuk mencegah Soviet membangun pangkalan udara dan menyelamatkan siswa Amerika di St. Georges Medical School. Namun, lapangan terbang itu sedang dibangun oleh sebuah perusahaan Inggris dan telah menjadi bagian dari rencana puluhan tahun untuk meningkatkan pariwisata. Dan komandan Amerika di lapangan telah memberi tahu Gedung Putih bahwa para siswa tidak dalam bahaya.
Sedangkan George H.W. Bush bisa dibilang salah satu presiden yang paling memenuhi syarat untuk memegang jabatan, dia tidak pernah mendapat masa jabatan kedua. Bill Clinton membutuhkan waktu 78 hari untuk memaksa pemimpin Serbia Slobodan Milosevic untuk mengakhiri pembunuhannya terhadap Kosovar. Konflik bisa berakhir dalam beberapa jam jika penggunaan pasukan darat terancam.
Setelah 11 September, George W. Bush percaya bahwa dunia akan dibuat jauh lebih aman jika demokrasi dapat diterapkan di Timur Tengah. Di Afghanistan, itu berubah menjadi pembangunan bangsa, bukan memburu dan menetralisir Osama bin Laden dan al Qaeda. Enam belas tahun kemudian, kesuksesan masih ilusif. Namun, tujuan untuk mengubah lanskap geostrategis Timur Tengah yang lebih besarlah yang menyebabkan bencana yang membakar kawasan itu.
Barack Obama ingin mengakhiri perang yang buruk di Irak dan berkonsentrasi pada perang yang baik di Afghanistan. Dia ingin mengancam Presiden Suriah Bashar al Assad dan kemudian tidak melakukan apa-apa. Dan dia salah mengira pemboman Libya untuk melindungi Benghazi dari Muramar Qaddafi akan mengakhiri kekerasan. Sebaliknya, perang saudara melanda Libya setelah Qaddafi digulingkan dan dibunuh. Dan siapa yang tahu apa yang akan dilakukan Donald Trump.
Tiga alasan yang berlaku untuk presiden kedua partai sejak Kennedy menjelaskan mengapa catatan kami dalam menggunakan kekuatan sangat buruk. Pertama, kebanyakan presiden baru tidak siap, tidak siap, dan tidak cukup berpengalaman untuk kerasnya jabatan mereka. Kedua, masing-masing tidak memiliki penilaian strategis yang baik. Ketiga, kekurangan ini diperparah oleh kurangnya pengetahuan dan pemahaman tentang kondisi di mana kekuatan akan digunakan.
Baik pemerintahan Kennedy dan Johnson sangat kurang informasi tentang Vietnam dan ketegangan besar antara Uni Soviet dan komunis China. Sebelum 11 September, hanya sedikit orang Amerika yang mengetahui perbedaan antara Sunni dan Syiah. Irak tidak memiliki senjata pemusnah massal. Dan begitulah seterusnya.
Apa yang harus dilakukan tentang ini adalah subjek kolom lain. Apa yang dibutuhkan, bagaimanapun, adalah pendekatan berbasis otak untuk pemikiran strategis yang mengakui bahwa abad ke-21 tidak dapat terlibat dengan konsep abad ke-20 yang tidak lagi relevan. Misalnya, Uni Soviet dapat dihalangi dengan senjata nuklir dan konvensional. Saat ini, ketika Rusia tidak tertarik untuk menyerang Eropa Barat dan Al Qaeda dan Negara Islam tidak memiliki tentara dan angkatan laut, pencegahan abad ke-20 tidak berhasil.
Namun, kecuali publik akhirnya mengakui bahwa pengalaman dan kompetensi sangat penting dalam diri presiden dan pemimpin kita, jangan berharap masa depan berbeda dari masa lalu.
Buku baru Dr. Harlan Ullman adalah Anatomi Kegagalan: Mengapa Amerika Kalah Setiap Perang Dimulai It dan tersedia di toko buku dan Amazon. Dia dapat dihubungi di @Harlankullman di Twitter.
