Sekarang setelah petisi kandidat utama telah diajukan, kita dapat mulai memahami seperti apa demografi legislatif New Jersey pada Januari mendatang. Dan dengan sedikit pengecualian, wajah legislatif yang baru akan sangat mirip dengan yang lama.
Keterwakilan minoritas mungkin merupakan titik pertikaian paling panas selama penggambaran peta legislatif yang baru. Berdasarkan pengajuan calon, jumlah anggota legislatif minoritas pasti akan bertambah. Tidak sebanyak yang diinginkan oleh Aliansi Kepemimpinan Latino dan lainnya, tetapi mungkin cukup untuk melemahkan tantangan hukum apa pun terhadap peta berdasarkan Undang-Undang Hak Suara.
Saat ini, New Jersey memiliki satu senator negara bagian Latina (distrik 29) dan tujuh anggota Majelis Umum Latin (distrik 5, 20, 29, 32, 35, dan dua dari 33). Setelah pemilihan November, masing-masing kamar akan mendapatkan keuntungan – distrik 35 di mana seorang Latina akan naik dari Majelis ke Senat dan distrik 4 dan 36 di Majelis. Efek bersihnya akan berjumlah 10 Latin di legislatif baru dibandingkan dengan delapan hari ini.
Orang Afrika-Amerika sekarang memiliki empat senator (distrik 15, 28, 31, 34) dan 11 anggota majelis (distrik 5, 7, 15, 22, 27, 28, 29, 31, 34, 35, 37). Legislatif baru akan melihat jumlah senator yang sama dan di mana saja dari 11 hingga 14 orang Afrika-Amerika di majelis rendah (berdasarkan potensi perolehan di distrik 2, 7, dan 35). Ini berarti komunitas Afrika-Amerika setidaknya akan mempertahankan jumlah legislator yang sama dan mungkin bisa menambah tiga lagi. Perkiraan terbaik saya saat ini adalah perolehan satu atau dua kursi.
Orang Asia saat ini memegang satu kursi di setiap kamar (distrik 40 di Senat dan distrik 17 di Majelis). Itu tidak akan berubah setelah pemilihan November.
Hal yang menarik di sini adalah bahwa peningkatan ras dan etnis minoritas di legislatif New Jersey tidak ada hubungannya dengan peluang yang diciptakan oleh peta yang keluar dari proses pemekaran wilayah. Faktanya, jika Anda menganalisis proporsi orang Hispanik dan kulit hitam di setiap distrik, Anda akan menemukan sangat sedikit perubahan dari peta saat ini ke peta yang baru. Di 35 dari 40 distrik, proporsi penduduk Hispanik atau kulit hitam berubah tidak lebih dari tiga poin persentase. Dan bahkan di lima kabupaten lainnya, akan ada sedikit perubahan dalam keterwakilan.
Distrik 34 mengalami peningkatan terbesar dalam populasi minoritas, dari 37% menjadi 45% kulit hitam, tetapi sudah diwakili oleh dua legislator Afrika-Amerika. Distrik 27 mengalami penurunan terbesar, dari 32% menjadi 14% kulit hitam, tetapi masih akan menyertakan seorang Afrika-Amerika dalam delegasi legislatifnya, setidaknya tahun ini.
Alasan sebenarnya dari peningkatan jumlah minoritas bukanlah peta itu sendiri, tetapi kebutuhan Partai Demokrat untuk meredakan beberapa kelompok konstituen yang tidak bahagia. Misalnya, dua pick-up Majelis untuk orang Latin datang di distrik yang tidak banyak berubah secara demografis – 36ini(mulai dari 35% menjadi 37% Hispanik) dan 4ini(mulai dari 6% Hispanik menjadi 7% Hispanik).
Orang Afrika-Amerika akan meningkatkan perwakilan legislasi mereka di 35ini, di mana Anggota Majelis Nellie Pou akan naik ke Senat untuk bergabung dengan Teresa Ruiz sebagai satu-satunya orang Latin di kamar itu. Distrik baru akan diwakili oleh satu Latina di Senat dan dua orang Afrika-Amerika di Majelis, yang perlu diperhatikan dalam konteks kontroversi redistricting. Populasi distrik ini sebenarnya lebih Hispanik (48%) daripada Hitam (25%).
Representasi Afrika-Amerika juga dapat meningkat di distrik lain tanpa populasi kulit hitam yang terlalu besar. Ini termasuk 7ini– di mana populasi kulit hitam benar-benar turun lima poin menjadi 24% di peta baru – dan di 2danyang 20% hitam.
Dan bagi mereka yang peduli tentang keseimbangan gender legislatif New Jersey, saya berharap sedikit atau tidak ada perubahan. Saat ini ada 10 Senator perempuan dan 24 Anggota Majelis. Setelah pemilihan November, akan ada 10 atau 11 perempuan di Senat dan antara 22 dan 24 perempuan di Majelis Umum. Perkiraan terbaik saya saat ini adalah jumlah legislator perempuan akan tetap stabil di 34.
